按装备对象，分为军用步枪、警用步枪和运动步枪等。运动步枪包括比赛步枪和狩猎步枪两种。由枪管、机匣、枪机、供弹具、击发机构、发射机构、瞄准装置和枪托等部分组成，有的步枪配有刺刀和枪口装置等辅助部件。自动方式一般为导气式，少数采用半自由枪机式。导气式自动武器又有活塞长行程、活塞短行程和导气管式三种类型；闭锁机构多采用枪机偏转式闭锁或枪机回转式闭锁；供弹具采用弹匣或弹仓，通常安装在武器的下面。半自动步枪一般采用不可更换的弹仓，自动步枪采用可更换的弹匣。拉壳机构均为弹性拉壳机构，抛壳机构均为顶壳式；击发机构多采用击锤回转式，击针的行程很短，一般为2～8毫米；发射机构有单发杆，以保证单发。自动步枪的发射机构有快慢机，变换快慢机的不同位置，可实施单发或连发；瞄准装置多为弧形表尺和圆柱形准星，现代步枪多配有可安装白光和夜视瞄准镜的镜座。步枪口径通常小于8毫米，发射步（机）枪弹，全长1000毫米左右，全枪重4千克左右，弹匣容量10～30发，弹头初速700～1000米/秒，理论射速600～2000发/分，枪管内膛有4～6条右（或左）旋膛线，有效射程400米左右，单发射击时的战斗射速为30～40发/分，点射射击时的战斗射速为80～120发/分，全枪寿命一般为6000～15000发。 [1]
