形声字，从馬（马）、敬声。最早见于秦代小篆 [7]，本义是“马因受突如其来的刺激而行动失常，不受控制”。《史记·卷一○二·张释之传》：“有一人从桥下走出，乘舆马惊。”后又引申为害怕，《史记·卷九二·淮阴侯传》：“至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。”。好可以指震动和扰乱的意思。唐·杜甫《春望》：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。” [8]。
