形声字。从是，自声。始见于甲骨文。甲骨文或从止，金文或从礻。止、久、辵为义近形符，古文字中常通。金文中自的下边或又增一“口”，表义不明。声符自甲骨文作“8”，金文多作“包”形，或说是"堆”的象形本字。《说文·自部》：“小阜也，象形。"甲骨文、金文多以自为“师”。追本义为追赶，甲骨文辞中对象一般为人。《藏龟》：“贞乎（呼）追寇。及？”《公羊传·庄公十八年》：“公追戎于济西。”何休注：“以兵逐之曰追。”引申有追随、追求、回溯、补救、追究、催逼、拘捕等意义，多为今日常用义。还引申有送别、追念、削夺、召回等义。追又音duī，义指钟钮，又称旋虫，追或通“彤”（今多写作"雕”），雕琢玉石等。又或通“堆”。 [4]
