从这两个语素本身的意义上看，“象”更具涵括力。举凡与“形状；样子”有点关系的皆可谓之“象”，例如“景象”“天象”“气象”“印象”“表象”“现象”“形象”“抽象”，所谓“万象更新”“万象归一”之“万象”正表明了“象”的涵盖面之广。而“像”只限于“比照人物制成的形象”（如肖像、画像）或从物体发出的光线经某种镜面反射或折射后所形成的与原物相似的图景（分虚像和实像），义域狭窄。“想xiàng”的内容却是无物不包的，当然宜用“象”字。
