恶性胸膜间皮瘤的发生被认为是由于暴露于石棉的原因，并且其早期的唯一表现往往是大量胸腔积液，其中最为广泛采用的是由Butchart等报道的分期，具体如下：
1、Ⅰ期：病变局限在由脏胸膜、肺、心包及横膈所构成的胸膜腔内。
2、Ⅱ期：病变侵犯胸壁、纵隔组织，包括食管、心脏及对侧胸膜，伴有或不伴有胸膜腔内淋巴结侵犯。
3、Ⅲ期：病变通过膈肌侵犯腹腔并伴有胸膜腔外淋巴结侵犯。
4、Ⅳ期：远处血行转移。
参考资料：[1]胡盛寿.胸心外科学.第1版[M].北京.人民卫生出版社.2014.
